Per Eklund

Per Eklund, född 26 juni 1946 i Koppom i Värmland utanför Arvika är en svensk rally- och rallycrossförare. Han blev FIA Europamästare i rallycross 1999 i en mycket modifierad Saab 9-3 T16 4x4 med 500+ HK, vilken han även vunnit den Pikes Peak Open category i prestigefyllda backtävlingen vid Pikes Peak med. Per Eklund har kört 100 VM-rallyn som fabriksförare eller privatist. Tillsammans med Ronnie Peterson, "Carlsson på taket", Björn Waldegård och Stig Blomqvist räknas Per Eklund som Sveriges främsta tävlingsförare genom tiderna. Han tillhör den ytterst begränsade krets av rallyförare som tävlat med extrema grupp B-bilar. 1960 och 1970-talet - Volvo PV och Saabs fabriksteam [redigera]Per Eklund, ”Pekka”, tillhör den klassiska skolan av tävlingsförare – han har med stor framgång tävlat i rally, backe, racing och rallycross. Han debuterade som rallyförare i sin fars Volvo PV 1964, bara två veckor efter sin 18-årsdag. Karriären tog rejält fart 1966 (VW 1500) och tre år senare togs han tillsammans med Stig Blomqvist under Erik ”Carlsson på takets" beskydd hos Saab. Under mer än ett decennium kom duon, som träffades på trafiklärarutbildningen i Örebro, att vara basen i den svenska biltillverkarens fabriksteam i rally.Efter en intensiv kamp med Stig Blomqvist vann Per Eklund det svenska VM-rallyt 1976 i en Saab V4. Sju år senare gjorde för övrigt Eklund den sista VM-starten med en Saab 99 Turbo i det svenska VM-rallyt – två år innan dess hade fabriksteamet lagts ner.Saab-ologi a la Eklund:Jämte Erik Carlsson på taket och Stig Blomqvist, är Per Eklund den mest kände och framgångsrike Saab-föraren. I nästan 30 års tid har han till och från tävlat med det svenska bilmärket. Här är några milstolpar ur Pers Saab-liv:1967, köper sin första Saab 96 för att tävla med privat.1969, tillsammans med bl a Stig Blomqvist, finnen Simo Lampinen tas Per under Erik ”Carlsson på takets” beskydd hos Saab.1970, fabriksförare hos Saab. Eklund och Blomqvist utmanar ”flying finns” i rally-VM under ett nästan ett decennium med först röda, sedan orange och slutligen gröna V4:or.1971, vinner Sveriges första rallycrosstävling i Hedemora med en Saab V4.1976, vinner det svenska VM-rallyt i en Saab V4 med 160 hästkrafter under huven.1978, lyckas med att ”äntligen” bli svensk mästare. Kör en Saab 99 EMS med 200 hästar under huven.1979, slutar som fabriksförare på 100 procent hos Saab.1982, Saab:s fabriksteam är under avveckling men Per startar privat i Svenska Rallyt med en Saab 99 Turbo. Blir fyra med bara 220 hästkrafter under huven och framhjulsdrift.1983, ett nytt försök i Svenska Rallyt med Saab 99 Turbo, men tvingas bryta.1997, med stöd från Saab och framför allt ”Carlsson på taket”, bygger Per en fyrhjulsdriven Saab 900 för rallycross, division 1.1997, svensk mästare i rallycross med Saab 900.1997, startar i brittiska RAC-rallyt (VM) med en Saab 900 Turbo.1999, blir FIA Europamästare i rallycross, division 1, med en Clarion-sponsrad Saab 93. Fyrhjulsdrift och 600 hästar under huven.2000, tar första segern i världens tuffaste backtävling Pikes Peak. Kör en egenutvecklad och specialbyggd Saab 9-3 Viggen med en motor på 850 hästkrafter.2002, andra segern i Pikes Peak.2010, trappar ner, tar in finske talangen Toomas ”Topi” Heikkinen som förare i rallycross-EM.2011, svensk mästare i rallycross, segrar i mästerskapet för supercars med en Saab 9-3. Var nominerad till 75-årsjubilerande Svenska Bilsportförbundets utmärkelse "Sveriges främsta bilsportutövare genom tiderna". Utmärkelsen gick till framlidne Ronnie Petersson. Fick förlaget Årets Bilsport stipendium i anslutning till EM-deltävlingen i rallycross i Höljes.2012, skotten Andy Scott ska köra nordamerikanska mästerskapsserien i rallycross för Eklund Motorsport.1980-talet - Triumph, Toyota, Lancia [redigera]Per Eklund rallykarriär kännetecknas av att han har kört professionellt för många märken till exempel Triumph, Toyota, MG/Leyland. För Triumph har kan dels tävlat i det brittiska mästerskapet, dels RAC i VM. För Toyota, under Ove ”Påven” Anderssons ledning, har han tävlat i VM (grupp B) under ett antal säsonger. För MG tog han en aktiv roll i utvecklingen av den grupp B-bil som byggdes av småbilen MG Metro. På motsvarande vis har han arbetat åt Nissans fabriksteam med bl a utvecklingen av Nissan Micra Turbo i rallyutförande samt mycket nära Volkswagen Motorsport vid utvecklingen av VW Golf som rallybil.Som kuriosa kan även nämnas att Per Eklund var den första kontrakterade föraren i Subarus fabriksteam, ProDrive. Han var också delägare teamet.Utöver engagemangen hos fabriksteamen, har Per Eklund tävlat med stöd av sponsorn Clarion. Under 80-talet främst i Audi. Men 1989 tillkom även tobaksbolaget Camel i sponsorkonstellationen vilket gav honom möjligheten att tävla med fabriksbilar från det italienska Lancia-teamet Astra. 1989 blev han tvåa i det svenska VM-rallyt i en Lancia Delta Integrale för Clarion Team Europe rallying with Camel. Starka män bakom teamet var Clarion-chefen Ralph Grill och PR-mannen Göran Björklund. I mer än 25 år var Clarion sponsor till Per Eklund.Under åren som rallyförare har han haft många kartläsare – brodern Lars, Birger Pettersson, Bruno Berglund, Bo Reinicke, Hans "Hasse" Sylván, Sölve Andreassson, Ragnar Spjuth, Claes Billstam, Jan-Olof Bohlin, Dave Witthock, Björn "Kapten" Cederberg, Rolf "Dumle" Carlsson, Anders Olsson, Johnny Johansson, sambon Kerstin Olovsson för att nämna några som assisterat Per.Per Eklund har kört 100 rallyn ingående i förar-VM eller märkes-VM med ett stort antal bilmärken. Utöver segern i Svenska Rallyt 1976, värdesätter han personligen andraplatsen som privatist (Audi) i brittiska RAC 1987 - dock uteslöts Per ur rallyt och fråntogs placeringen på tvivelaktiga grunder. 1989 körde han in som tvåa i Svenska Rallyt i en Clarion-Camel-sponsrad Lancia.Rallycross och Pikes Peak [redigera]1971 vann Per Eklund den första rallycrosstävlingen som hölls i Sverige, i Hedemora. Under 70-talet tävlade Per och Stig Blomqvist framgångsrikt med sina Saab V4:or på Sveriges och Europas rallycrossbanor. Under 80-talet blev det mycket Porsche som gällde i rallycross. Sedan 1994 är det enbart rallycross som gäller för Per Eklund. Inledningsvis tävlade han med en Subaru, men sedan 1997 kör han Saab i nära samarbete med fabriken i Trollhättan. 1999 vann han FIA Europamästerskapet i rallycross.Som nämnt är Per Eklund en mångsidig tävlingsförare. I racing har han kört för Porsche i internationella sportvagnsmästerskap under 70-talet samt gästspelat i svenska Camaro Cup (Puss&Kram). Men det är framför allt i backe som han har skördat de andra stora framgångarna. 2000 vann han sin kategori i den klassiska nordamerikanska backtävlingen i Pikes Peak, året därpå var han tvåa, för att åter vinna 2002 i sin extrembyggda och egenutvecklade Saab 9-3 Viggen.Jämte Monacos Grand Prix, Monte Carlo-rallyt, Le Mans 24-timmars och Indy 500 anses Pikes Peak som det finaste en tävlingsförare kan vinna.Per Eklunds biltävlande finns bl a återberättat i Anders Tunbergs biografi "En får ente ge sej", boken Årets Bilsport 89-90 samt dokumentärfilmerna "Yrke rallyförare" producerad 1991 och "Amerikabilen" om Pikes Peak producerad 2000. Båda har bl a visats i SvT. Även BBC har gjort en dokumentär om multiföraren Per Eklund.Per Eklund har blivit svensk och brittisk mästare i rally. Han har även handfull SM-tecken i rallycross respektive backe. Det senaste SM-tecknet tog han 2011 i rallycross, SuperCars. 1989 tog han SM-guld i rally (Lancia), rallycross div 2 (MG Metro), backe grupp A (Lancia) och backe rallycross (MG Metro). Per Eklund, born on June 26, 1946 in Skönnerud (Koppom), Eda Municipality of Värmland in Sweden, is a Rally and Rallycross driver who lives in Arvika. His nickname is "Pekka". In rallying he never made it to the very top but he has been very successful in his later rallycross career.[edit]Biography[edit]Saab works driveEklund was a Saab factory driver from 1970 to 1979. In 1982, however, the year after Saab discontinued its official rallying involvement, he achieved the brand's last top position in a World Championship event, finishing fourth in the Swedish Rally driving a privately entered, Clarion-sponsored Saab 99 Turbo. He was always proud of that result, since the competition consisted mostly of four-wheel-drive cars, and the event was run in snow. This signified the end of the rally era at Saab, even though Eklund went on to drive an officially-entered Saab 900 Turbo in the British round of the 1997 World Rally Championship. He was Swedish Champion in 1978, beating his team mate Stig Blomqvist. In 1982 Eklund finished 5th overall of the FIA World Rally Championship for Drivers.[edit]RallycrossEklund started driving in Rallycross by winning the first ever Swedish Rallycross event at Hedemora, on 17 October 1971. He first drove a Saab 96 V4, then a Saab 99 in its various sporting evolutions. He was always prominent, became 7th overall respectively 4th overall in the first and second European Championship series of 1973 and 1974, but his greatest successes have been in more modern times. Nowadays he is one of the fastest competitors of the FIA European Championship for Rallycross Drivers.Per Eklund (Saab 9-3) in 2006[edit]ToyotaEklund joined Toyota Team Europe in 1980, and gave the 2nd generation Celica's one of its best WRC result by finished second in the 1981 Rallye Côte d'Ivoire. He drove the Group B Celica Twincam Turbo TA64 in selected 1983 and 1984 World Rally Championship events. Eklund also rallied Group A Corolla AE86 and Celica Supra 2800 GT in the British Rally Championship.[edit]AccomplishmentsFIA European Rallycross Champion 1999 with Saab 9-3 T16 4x42nd overall in the 1998, 2002 and 2003 FIA European Rallycross Championships3rd overall in the 2000 and 2001 FIA European Rallycross ChampionshipsSwedish Rallycross Champion 2004[edit]Best international rally results (top three results only)[edit]1969Norwegian Winter Rally (N), 1st, Saab 96 V4, co-driver ?[edit]1971Norwegian Winter Rally (N), 1st, Saab 96 V4, co-driver ?[edit]1972Firestone Rally (E), 1st, Saab 96 V4, co-driver ?Dutch Texaco Rally (NL), 1st, Saab 96 V4, co-driver ?Österreichische Alpenfahrt (A), 3rd, Saab 96 V4, co-driver Bo Reinicke[edit]1973Swedish Rally (S), 2nd, Saab 96 V4, co-driver Rolf CarlssonÖsterreichische Alpenfahrt (A), 3rd, Saab 96 V4, co-driver Bo Reinicke[edit]1976Swedish Rally (S), 1st, Saab 96 V4, co-driver Björn Cederberg[edit]19801000 Lakes Rally (FIN), 3rd, Triumph TR7 V8, co-driver Hans Sylvan[edit]1981Ivory Coast Rally (CI), 2nd, Toyota Celica 2000GT, co-driver Ragnar Spjuth[edit]1982Portugal Rally (P), 2nd, Toyota Celica 2000GT, co-driver Ragnar SpjuthRally of New Zealand (NZ), 2nd, Toyota Celica 2000GT, co-driver Ragnar SpjuthIvory Coast Rally (CI), 2nd, Toyota Celica 2000GT, co-driver Ragnar Spjuth[edit]1983Ivory Coast Rally (CI), 3rd, Toyota Celica TCT, co-driver Ragnar Spjuth[edit]1984Swedish Rally (S), 3rd, Audi quattro A2, co-driver Dave WhittockRAC Rally (GB), 3rd, Toyota Celica TCT, co-driver Dave Whittock[edit]1988Safari Rally (EAK), 3rd, Nissan 200SX, co-driver Dave Whittock[edit]1989Swedish Rally (S), 2nd, Lancia Delta HF integrale, co-driver Dave Whittock[edit]1991Hunsrück-Rallye (D), 3rd, Lancia Delta HF integrale 16V, co-driver Jan-Olof Bohlin[edit]Pikes PeakPikes Peak International Hill Climb (USA): In 2000 Per Eklund achieved the still valid record time of 11:21.58 in his Saab 9-3 Viggen 4x4 while racing the Pikes Peak Open category.In 2002 Per Eklund takes the Unlimited Class Victory. Eklund and his Saab's performance defeated the second place Unlimited Class entry and long-time Swedish rival Stig Blomqvist by over 34 seconds with a time of 11:47.45.[edit]TriviaEn får ente ge sej ("One mustn't give up") is Per Eklund's motto and also the title of his biography (co-written by Anders Tunberg) which was published in 1998. ISBN 91-88540-95-2 Källa: Wikipedia.